Manuale di istruzioni per il corretto utilizzo del nostro cervello è il percorso formativo che suggerisce la necessità di occuparsi non solo del “cosa” si pensa o si apprende, ma prima di tutto del “come” si pensa e si apprende. Anche se parrebbe suggerire la necessità di apprendere i principi della logica, a questo proposito Schopenhauer ammonisce: “Chi insegna la logica per un fine pratico somiglia a colui che volesse insegnare al castoro a costruire la sua capanna”.

Se apprendere i principi della logica non mostrasse alcuna utilità, che cosa potrebbe allora significare “utilizzare il cervello in modo corretto”? Il nostro comune modo di ragionare appare intriso di errori totalmente invisibili quanto forieri di conseguenze potenzialmente devastanti.

Le quattro fondamentali fallacie sono l’autoreferenzialità, il post hoc ergo propter hoc, la simmetria, la pars pro toto. Esse sono state protagoniste di clamorosi scivoloni che hanno costellato la storia del pensiero scientifico. L’autoreferenzialità, nemica giurata della scienza, fu l’errore in cui cadde Emil Kraepelin, padre della moderna psichiatria, quando affermò che “La schizofrenia è incurabile, perciò se un paziente precedentemente diagnosticato come schizofrenico guarisce ciò significa che la diagnosi era errata”.

Galileo, considerato il primo scienziato in senso moderno, cadde invece nella simmetria pensando “Se il sistema solare è eliocentrico Venere presenta le fasi come la Luna, quindi, se attraverso il mio cannocchiale posso osservare le fasi di Venere ciò confermerà che il Sole si trova al centro del sistema solare, come afferma Copernico”.

Le fallacie logiche non hanno prodotto danni solo nel mondo scientifico, ma ne causano continuamente, spesso con gravi conseguenze, nella nostra quotidianità sul piano sia individuale sia relazionale. Sarebbe, dunque, necessario che la scuola aiutasse gli studenti a riconoscerli e a correggerli, per il proprio bene e per quello di chi sta loro attorno.